O Conclave reunido na Capela Sistina anunciou nesta quinta-feira (8) o nome do novo líder da Igreja Católica: o arcebispo norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos. Ele adotará o nome de Papa Leão XIV e se torna o 267º Papa da história da Igreja, sendo o primeiro nascido nos Estados Unidos a assumir o cargo mais alto do catolicismo. A tradicional fumaça branca surgiu por volta das 13h03 (horário de Brasília), seguida pelo anúncio solene: “Habemus Papam!”.
A eleição ocorre após o falecimento do Papa Francisco, que marcou seu pontificado com ênfase na humildade, inclusão e defesa dos mais pobres. Leão XIV assume agora o desafio de guiar mais de 1,3 bilhão de fiéis em um contexto global de incertezas religiosas e sociais, com crescentes desafios éticos, políticos e espirituais à fé cristã.
Conhecido por sua postura serena e comprometida com a justiça social, Prevost era visto como um nome de consenso entre os cardeais. Até sua eleição, ele exercia funções importantes na Cúria Romana e tinha destaque por promover o diálogo dentro e fora da Igreja. Sua escolha sinaliza a possível continuidade das reformas iniciadas por Francisco, com uma atenção especial aos mais vulneráveis.
Milhares de fiéis se reuniram na Praça de São Pedro para ver o novo Papa pela primeira vez. Em seu discurso inicial, Leão XIV falou sobre a importância da paz, da escuta e da compaixão, convocando todos os cristãos à união em tempos desafiadores. A escolha de um Papa norte-americano desperta curiosidade e expectativas quanto aos novos rumos da Igreja sob sua liderança.
